Di originie ungherese, Marcel Lajos Breuer, rimane per un breve periodo di tempo a lavorare in uno studio  di architetti a Vienna, prima di studiare al Bauhaus di Wiemar, dal 1920 al 1924. Dopo essersi diplomato, ne diventa capo reparto del settore mobili, incarico che gli rimano anche quando il Bauhaus venne trasferito a Dessau nel 1925. Derige il proprio studio di architettura a Berlino dal 1928 al 1931 prima di lasciare la Germania per Londra, dove per un anno lavora, prima come architetto in collaborazione con F.R. S. Yorke, poi come controllore del Design per Isokon. Emigra nel 1937 negli USA, e diventa professore della School Of Design dell`Università di Harvard fino al 1946. Condivide uno studio di architetti con Walter Gropius a Cambrige nel Massachusetts. Dirige la propria società Marcel Breuer & Associates a Nwe York, dal 1946 fino alla pensione nel 1976.